В 1917 году в Российской империи началась революция. Вооруженные кто чем, рабочие и крестьяне с лозунгами наподобие «Грабь награбленное», подбадриваемые новопровозглашённой властью, начали активно реквизировать имущество дворян. По всей стране вспыхивали господские усадьбы, а многих хозяев обозленная толпа убивала у порогов их домов. Семейству помещиков Нечаевых, которые проживали неподалеку от Никополя, повезло – они успели вовремя уехать во Францию (их потомки проживают там и сейчас). А вот их поместье, как и многие дома в то время, подверглось нападению. К счастью, коллекцию предметов искусства, коими был наполнен особняк, удалось спасти. Чуть позже ее выставят в Музее изящных искусств для всех желающих поглазеть на предметы быта дворян.
Эта коллекция постепенно собиралась всеми поколениями Нечаевых. Но был один человек, чей вклад был наиболее значимым.
Глеб Васильевич Нечаев был сыном Лукии и Василия Нечаевых. Единственный ребенок в семье, он с детства был окружен заботой и опекой. Сначала он обучался в Екатеринославской гимназии, а затем продолжил обучение в Харькове. Тогда по разбитым дорогам добираться было непросто. Такая поездка занимала около четырёх дней. Поэтому самым удобным способом поддерживать связь с друзьями и родственниками была переписка. Именно из писем можно узнать об особенностях помещичьей жизни ХІХ века.
Поскольку во время учебы его отец неожиданно умер, молодой человек вынужден был вернуться в родовое гнездо, чтобы заботиться о матушке и перебрать на себя управление поместьем. В 1827 году он женился на дочери немецкого колониста Ангелине Миллер.
У Глеба и его жены Ангелины было трое детей. Но выжил только один – Андрей. Чтобы их сын получил блестящее образование, родители отправили его на обучение в Одессу, в гимназию при Ришельевском лицее. Вместе с ним поехали его мать и управляющий, который вел там торговые дела Нечаевых. Несмотря на то, что Ангелина Григорьевна как могла пыталась экономить, средств ощутимо не хватало. В своих письмах мужу она писала о том, что вынуждена занимать деньги у прислуги: «Вынуждена была занимать у баронских людей. И вот, какой срам пришлось терпеть, не имея в запасе даже целиком пяти рублей серебром; ключница барона богаче меня».
В переписках жена часто писала Глебу Нечаеву, что от непосильной работы крестьяне частенько начинали бунтовать. Тяжко доставалось им от управляющего Фомы, особенно после того, как тот прикладывался к бутылке. Жена Нечаева писала о том, что у крестьян от недоедания развивается цинга, в то время как помещики свой хлеб отправляли на винокурню. Именно на плечах Ангелины лежало очень много забот как по домашнему хозяйству, так и забота о делах поместья. Суровое немецкое воспитание и целеустремленность, свойственная ее народу, очень пригодились ей в семейной жизни.
Из их переписки становится очевидно, что Глеб Нечаев не особо разбирался в экономических условиях того времени и организовать хозяйство мог весьма посредственным образом. Более того, ему это было не особо интересно. Что на самом деле привлекало его, так это общественная деятельность. Второй страстью была любовь к искусству. Он мог целый день провести, листая каталоги с изящными вещицами. О, вот тут он знал толк! Постепенно дом Нечаевых заполнялся саксонским фарфором Мейсенской мануфактуры и чудесными безделушками из фаянса. Лучшие образцы посуды доставляли из Франции, Англии и Германии. На ту посуду, которую изготовляли лично для Нечаевых наносили их фамильный герб. В те времена покупка подобных вещей не только указывала на тонкий вкус хозяина, но и подчеркивала социальный статус.
Он также заказывал для украшения дома бронзовые скульптуры, тканные гобелены, мраморные барельефы и многое другое. Большинство предметов — это копии, изготовленные с образцов музейных экспозиций Венеции, Парижа и Флоренции. Но некоторые были подлинниками, исполненные руками талантливых, но безызвестных мастеров.
Сейчас вещи, собранные Глебом Нечаевым, находятся в коллекции Никопольского краеведческого музея. Им повезло пережить множество тягот, войн и революций. Благодаря тому, что многие годы находились люди, способные оценить по достоинству эти предметы, сегодня каждый желающий может поближе увидеть и полюбоваться коллекцией.